創業是許多人心中的夢想，無論是追求時間自由、實現興趣或增加收入來源，都需要一個周全的計劃和準備。僅憑熱情無法保證成功，創業者必須面對許多挑戰和事務。為了在這條充滿變數的道路上走得更遠，提前做好準備至關重要。以下是幾個開店必備的要點，幫助你在創業之初就奠定良好的基礎，贏在起跑線上。
首先要了解你想開一間甚麼類型的商店？界定你的業務所售賣的產品或提供的服務是什麼，因為這會直接影響你的業務在市場上的地位、名聲、目標客戶群及營運模式。
然後，透過進行市場調查了解市場需求以及潛在消費者的消費行為及模式。若市場上已擁有多間公司正在售賣相同的產品或服務，你所售賣的貨品或服務的獨特性是什麼及能否在眾多相同選擇中脫穎而出？
了解你的目標市場，透過市場細分的方法，根據顧客獨特的需要、特性及消費模式，把市場劃分為較細小的消費群組。評估各個市場組別的吸引力後，挑選其中回報最高的市場組別作為目標市場，讓你的商品/服務更符合客戶群的需要及個性化，越是差異化、細分化、個性化，你的商品就越有價值與競爭力。
當你定好產品及目標客群，就要選擇經營場所。你可以透過分析自己的經營優勢，先在競爭較小的區域開店，當業務及品牌成熟後，再慢慢擴大版圖。
一般而言，選擇店舖位置時可以考慮以下五個因素：
- 店鋪周圍環境
店舖位於繁華的地段，例如車站附近、人口密度高的地區或同行集中的一條街上（例如波鞋街等）等環境會相對較偏僻角落、地庫等地方有優勢。 - 交通條件
除了考慮顧客是否容易到達商店外，也要考慮貨物運輸是否方便。 - 店舖的週邊配套設施
舉個例子，如果想開一家小食店，附近有學校的地段會是其中一個優勢。 - 服務區域人流
一般來講，開店位置的人流越多，越密集，會有助商店增加品牌認知度，從而增加銷售。 - 目標顧客收入水平
店舖的地段也會影響商品銷售價格、商品類型以及種類。
此外，選擇舖位時也要視乎業務及牌照需求，並可能會直接影響你的實體店舖位置及裝潢，例如店舖面積、水電供應、消防安全及衛生設施等均需符合有關牌照的法定要求。同時也要注意單位是否存在違例僭建問題等？
當選好心儀的舖位後，下一步就是要簽署租務合約。作為租客應該仔細留意條款，以保障自己的權益。
特別要注意店舖的免租期、交租期以及過期繳交租金之相關條款；差餉、管理費、水電及互聯網費用等是否由業主承擔；退租或完成租約時是否需要將單位回復原狀等。
以上條款都會直接影響你的業務資金預算，如有不明白或不清晰的條款，便要向業主及你的地產經紀提出疑問或查詢。
創業是需要成本的，開業前做好財務預算，有助業務更上一層樓，避免不必要的損失及增加業務拓展機會。當初包括：
- 申請牌照費用：
根據香港稅務局資料，所有為賺取利潤而從事任何形式的生意，包括工藝、商務、專業、職業或其他活動的團體，都需申請商業登記證。另外，商戶負責人也需要根據業務需要申請相關的牌照，例如從事餐飲業的話，需要申請食肆牌照、小食食肆牌照、麵包餅食店牌照等。而牌照審批時間視乎業務牌照的要求而定，一般為期兩個月至一年不等。因此必須預留足夠時間準備及等待有關申請批核，以免延誤開業時間。 - 產品開發、製作、運送及存貨成本：
要計劃好你每月售賣的產品成本、支出，從而制定產品價格。 - 裝修及業務所需設備之費用：
部分行業的店舖裝修會受到香港法例規管，以餐飲業為例，店舖的樓底高度、衛生設備、防火要求、以及食水和廢水排放等均須附合相關規定。 - 租金合約上列明的上期及按金：
租舖一般都會收取俗稱的「三按一上」，即三個月按金，一個月上期（即首月租金），因此要事先做好計劃及預算，碓保有足夠資金做裝修、訂貨，及其他相關開支。 - 營運資金 (水電煤，薪金，租金，宣傳費等)：
除了要計算每月固定的營運資金外，也應預留一筆預算費作店舖的前期推廣。例如在開業前的一段時間進行適當的宣傳，透過發送小禮品或數碼營銷，增加消費者對商店的品牌認知度。
開業的最後準備，也就是最重要的一環，就是擁有一套完善及成熟的POS收款系統。隨著智能手機的普及和政府派發電子消費券的影響下，市民已培養使用電子錢包的習慣，新登記電子支付戶口超過300萬，可見電子消費已成大趨勢。早前有調查更指出店舖是否支援電子支付已是其中一個因素影響消費者到該店購物，因此POS收款系統已經成為開舖必備的裝置。
店舖設有電子收款系統，可以讓顧客選擇合適的付款方式，並可以配合有關支付機構提供的優惠消費，例如信用卡雙倍積分、立減現金券等，從而擴大客戶群及提升營業額！而且收款系統電子化後，有助老闆容易管理及核實帳目，可以更集中制定營商策略。
你可能會說，我的店舖只是小型企業，賣小食為主，沒有一個龐大的銷售系統，也可以使用這些收款系統嗎？這當然可以！市面上有電子支付服務供應商電子支付服務供應商提供電子收款服務，只要安裝一部卡機，商戶於卡機上輸入收款銀碼後，選取客人的支付方式，就可輕易收款。而且這些卡機通常支援多種電子支付，如Visa、Mastercard、銀聯、Alipay、WeChat Pay、BoC Pay，甚至八達通等，賬目一目了然，避免了現金找續失誤及流失客戶的機會。
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